Придумав для себя это направление, житель Ульяновска, бывший конструктор Ульяновского автомобильного завода, внештатный фотокорреспондент газеты «Ульяновский комсомолец» Валерий Щеколдин одновременно с добросовестным выполнением репортерских заданий принялся последовательно выявлять абсурд системы, фиксировать жизнь за рамками официально разрешенных тем. Когда кадров набралось достаточно, у него возникла идея издать книгу со скромным названием «Искусство вырождения», но о ее публикации можно было думать только с юмором. И продолжать скурпулезно накапливать материал. «Я зачем-то всюду выискивал лица, характеры, ситуации, в которых жизнь являла свое неистощимое разнообразие». Это потом, после развала Союза, к нему приходит известность, проходят персональные выставки («Момент истины», «Сокровенный человек» и другие), журнал Paris Match и клуб фоторедакторов Германии признают его лучшим фотографом года, а до этого приходится неотступно «выискивать» и складывать эти свидетельства эпохи, как говорится, «в стол». В данную выставку вошли работы Щеколдина, сделанные им в Ульяновске и Ульяновской области с 1969 по 1986 год.

Дизайнерская гигантомания позднего СССР. Оформительский размах, эффектные изображения, контрастные цветовые сочетания – переработанное наследство авангарда 1920-х – монументальный фон к слабеющему государству Советов.

«Я почему вредный был? Потому что у меня велосипеда не было! А теперь я сразу добреть начну и какую-нибудь зверушку заведу, чтоб жить веселее. Домой приходишь, а она тебе радуется...» Эдуард Успенский «Трое из Простоквашино».

Зеваки – те, кто из праздного любопытства засматривается на что-либо. А мы подсмотрим за самими зеваками.

Тяжелый труд на хрупких плечах.

Фотографии, от которых сердце бьется чаще.

Несколько лет назад Татьяна Кирилловна Кустодиева, внучка художника, искусствовед и хранитель живописи Возрождения в Эрмитаже, передала в дар Астраханскому музею фотографии из альбома деда. Оказывается, автор знаменитых «Купчихи за чаем» и «Масленицы» увлеченно фотографировал. В этом альбоме – снимки счастливых моментов семьи Кустодиевых: прогулки по Волге, отдых в усадьбе друзей, путешествие в Европу, строительство собственного дома. В фотографиях художника много любви к жене, родным, друзьям, волжской природе и, вообще, жизни.

«Привели меня к дому сперва, / Где жил Пушкин. Сказали: "Постой-ка..." / Я спросил: "Эта речка – Нева?" / Мне сказали: "Ты что, это Мойка!"» Александр Кушнер, «Ленинградские реки».

Построен в 1939–1940 годах, являлся одним из крупнейших гидротехнических сооружений СССР. К строительству канала было привлечено около 160 тысяч крестьян, работы завершились в рекордно короткие сроки. Благодаря постройке канала значительно возрос объем орошения в Ферганской долине.